Sheldon Cadiz dedicó más de 20 años a ayudar a los demás como técnico de resonancia magnética en Houston. Sirvió a su comunidad con compasión, sin imaginar que un día se encontraría al otro lado de la atención al paciente. Entonces ocurrió. El 15 de enero de 2023, Sheldon sufrió un derrame cerebral en un viaje de trabajo y se desmayó solo en su habitación de hotel.  

Cuando Sheldon llegó al TIRR Memorial Hermann para rehabilitación aguda, apenas podía andar o hablar. Seis semanas después, comenzó la siguiente fase de su recuperación en el programa residencial de hospitalización Centre for Neuro Skills (CNS) de Houston. Al cabo de un mes, ya caminaba sin andador y progresaba constantemente en el habla.

Motivado por volver a casa con su mujer, Sheldon se esforzó por mejorar rápidamente. Pero hubo un contratiempo. Le diagnosticaron una depresión grave, algo con lo que había luchado antes del ictus pero que nunca había abordado. Sheldon se dio cuenta de que el camino hacia la recuperación sería más largo de lo que había previsto. Pero CNS tenía una respuesta.

"Me aterrorizaba la gente del mundo real", dice. "CNS me ayudó a sentirme cómodo tratando con la gente en el mundo real".

Para recuperar la confianza en sí mismo, Sheldon participaba en salidas comunitarias semanales a lugares como centros comerciales, museos y cafeterías. Las salidas le ayudaron a adaptarse a estar de nuevo en público y a socializar.

El asesoramiento también se convirtió en una parte importante de su recuperación. En las sesiones de terapia de grupo para hombres, Sheldon empezó a abrirse y a comprender mejor sus problemas de salud mental.

"Yo era una persona muy reservada", dice Sheldon. "Cuanto más profundizaba en la terapia psicológica, más me daba cuenta de mí mismo y de mi depresión".  

Sheldon terminó el programa y volvió a casa. Creó una nueva rutina diaria con su mujer que incluía paseos regulares y ejercicio, pero echaba de menos la comunidad y el apoyo que había encontrado durante su recuperación. Después de unirse a un grupo de apoyo para personas con derrames cerebrales, Sheldon se animó a dirigir su propio grupo de apoyo y a seguir compartiendo su historia.

En la actualidad, Sheldon dirige un grupo mensual de apoyo a pacientes con ictus en la clínica CNS de Houston. Comparte su experiencia y apoya a pacientes actuales y antiguos que atraviesan dificultades similares.

"No sólo vuelvo a conectar con mis compañeros, sino que también puedo devolverles algo", afirma Sheldon.

Sigue aquí su proceso de recuperación.