Los neurocientíficos del Centre for Neuro Skills (CNS) están a punto de poner en marcha en 2022 un nuevo proyecto de investigación que estudia la neuroestimulación y su capacidad para abordar algunos de los déficits derivados de las lesiones cerebrales traumáticas.

Según la Dra. Stefanie Howell, investigadora de la clínica CNS Dallas, el estudio se centrará en la utilización de esta tecnología y en cómo puede mejorar la atención y la concentración del paciente, así como las dificultades de las extremidades superiores tras la lesión. Conocida como estimulación transcraneal de corriente directa (tDCS), esta terapia no invasiva ha demostrado que cambia la forma en que se activan las neuronas en el cerebro, dijo el Dr. Howell.

El tratamiento se ha utilizado con éxito en algunos pacientes con ictus, principalmente para mejorar la función motora, esencial para la reintegración del paciente tras la lesión. No sustituye a la neuroterapia tradicional, pero puede aumentar la liberación de sustancias químicas cerebrales necesarias para la recuperación y el desarrollo de habilidades del paciente.

"Después de una lesión cerebral o un ictus, la forma en que nuestras neuronas se comunican entre sí se ve alterada", explica el Dr. Howell. "Tenemos que encontrar la manera de arreglar esas conexiones o recablearlas. La estimulación transcraneal por corriente directa es una posible forma de hacerlo".

CNS tiene un legado de innovación en el tratamiento de lesiones cerebrales traumáticas y accidentes cerebrovasculares, y el uso potencial de tDCS es otro método para maximizar el tratamiento. La terapia intensiva es un componente esencial del enfoque del CNS, junto con nuestra filosofía de atención a la persona en su totalidad. Cuando proceda, la utilización de estas innovaciones puede marcar la diferencia en el éxito del paciente tras la rehabilitación.

El Dr. Howell dijo que está previsto un estudio piloto en el que participará un pequeño número de pacientes con LCT que serán tratados con terapia tDCS. Administrando la corriente leve en determinadas zonas de la cabeza se determinará si se producen aumentos espontáneos del rendimiento.

"Los electrodos pueden colocarse en distintas zonas dependiendo de dónde queramos ver si hay mejoría", señala. "Para este estudio, los colocaremos en áreas del cerebro que controlan la concentración y la atención, así como en áreas que controlan la función motora de las extremidades superiores". Su equipo trabajará con logopedas y terapeutas ocupacionales del SNC, que harán evaluaciones de los pacientes durante un periodo de tiempo para determinar si hay mejoras espontáneas en estas áreas de la terapia.

Estas iniciativas reflejan la práctica del SNC de adaptar la atención a cada paciente. Cada vez más, la lesión cerebral traumática se considera un proceso crónico de la enfermedad, en lugar de un único evento lesivo, y no existe un tratamiento específico para la enfermedad, señaló la Dra. Howell. "La tDCS podría ser una forma de 'arreglar' y/o alterar las conexiones neuronales para tratar los procesos dañados, tratando así la propia enfermedad", concluyó.