(Nota: En este blog invitado de Chris Persel, Director de Servicios Clínicos y Director de Programación del Comportamiento de CNS, habla del superpoder de rehabilitación de CNS: intensidad, repetición, coherencia e integridad).

Las personas que han sufrido una lesión neurológica como consecuencia de un traumatismo, un derrame cerebral u otro mecanismo requieren rehabilitación especializada y cualificada para maximizar su recuperación. La investigación y la experiencia clínica nos informan de que es esencial recibir tratamiento lo antes posible y al nivel adecuado. Sin embargo, los recursos financieros y el apoyo al tratamiento pueden ser extremadamente limitados, lo que hace que cada minuto disponible para la rehabilitación sea valioso. El programa de tratamiento y el personal terapéutico tienen la responsabilidad de hacer que su impacto sea significativo y eficaz. Varios elementos son importantes para maximizar esta oportunidad de rehabilitación, entre ellos el establecimiento de entornos enriquecidos y exigentes, la capitalización de los principios de neuroplasticidad, la intensidad del tratamiento y el mantenimiento de una integridad coherente del programa.

ENTORNO ENRIQUECIDO

Los entornos enriquecidos y exigentes crean una base sólida para el éxito. El entorno de tratamiento debe ser estimulante y exigir que el paciente responda. Los pacientes necesitan participar en actividades que les ofrezcan opciones que provoquen una respuesta, les capaciten para tomar decisiones y les obliguen a demostrar sus habilidades, en lugar de que otros hagan las cosas por ellos. Los estudios respaldan los resultados positivos de los entornos enriquecidos, como el aumento de la neurogénesis del hipocampo adulto, la mejora de la capacidad de aprendizaje ^espacial1 y el aumento de los ^niveles de actividad2. Una revisión indicó que las tareas laborales que estimulan la inteligencia verbal y las funciones ejecutivas ayudan a mantener un buen ^{funcionamiento} cognitivo3, por lo que los entornos de tratamiento que proporcionan esa experiencia son esenciales.

NEUROPLASITICIDAD

Algunos principios clave de la neuroplasticidad pueden guiar el tratamiento de rehabilitación. El lema "Úselo o piérdalo" indica que los circuitos neuronales que no participan activamente en la realización de una tarea durante un largo periodo de tiempo empiezan a degradarse. Esto significa que las experiencias tras una lesión cerebral, como un programa activo de rehabilitación de habilidades, pueden proteger los circuitos neuronales que, de otro modo, podrían perderse. "Úsalo y mejóralo" esboza que el tratamiento que impulsa una función y un rendimiento cerebrales específicos conducirá a la mejora de esa función. Por ejemplo: "Forzar" la realización de tareas con una extremidad dañada puede mejorar el funcionamiento de esa extremidad (por ejemplo, la terapia de movimiento inducido por restricción). La "repetición importa" estipula que la inducción de la neuroplasticidad requiere una repetición suficiente de las actividades. Este concepto demuestra la fuerza de los programas residenciales de tratamiento de rehabilitación porque permiten realizar más repeticiones de tareas específicas en el entorno exacto en el que es necesario utilizar estas habilidades. De hecho, la investigación apoya la observación de que el cambio neuroplástico y la mejora funcional se producen cuando se realizan grandes cantidades de una tarea específica, sin embargo, este cambio no se produce con menos repeticiones. Desafortunadamente, un gran estudio multicéntrico descubrió que más de la mitad de las sesiones de rehabilitación de entrenamiento de las extremidades superiores y de la marcha no se acercaban al número de repeticiones necesarias para influir en la neuroplasticidad del paciente. Por lo tanto, un punto de atención para los profesionales de la rehabilitación debe ser el número de repeticiones y el tipo de actividad realizada.

INTENSIDAD

Para que los programas optimicen la recuperación de los pacientes, es fundamental que el aprendizaje y la intensidad del tratamiento sean suficientes para inducir la neuroplasticidad. Si la terapia clínica combinada con la rehabilitación residencial puede proporcionar "tratamiento" durante un máximo de 16 horas cada día, siete días a la semana en un entorno estructurado, habrán proporcionado más de 480 horas a lo largo de un mes. Los estudios han demostrado que este nivel de terapia intensa en un corto periodo de tiempo puede mejorar los resultados de los pacientes con ictus y ^afasia4 y reducir el riesgo de reingreso hospitalario de todos los ^pacientes de rehabilitación5. El tratamiento intensivo de neurorrehabilitación en un centro de rehabilitación, que abarca al menos 20 horas de terapia a la semana, promueve la mayor ^{recuperación} funcional6 y no hay pruebas de un efecto techo de intensidad terapéutica más allá del cual no se observe ninguna otra ^respuesta7.

INTEGRIDAD

Para que los programas de rehabilitación tengan el máximo impacto, el tratamiento debe ser coherente e íntegro. ¿Qué es la integridad del programa? Es la aplicación sistemática de una intervención o programa tal y como está previsto. Esto permite que las habilidades se dominen más rápidamente y produce las estrategias más eficaces y eficientes para la recuperación. ¿Por qué es importante? Reduce la "pérdida de tiempo, dinero y recursos" al tiempo que maximiza la esperanza y la energía de todos los implicados. La falta de integridad en el tratamiento puede mermar el campo en su conjunto, lo que podría erosionar los recursos futuros. Seguir itinerarios de tratamiento coherentes mejora la eficacia, reduce la conclusión de que "no hay progreso" e informa mejor al personal sobre cuándo ajustar los programas.

El éxito de la rehabilitación tras una lesión neurológica radica en la aplicación sistemática de intervenciones intensas y específicas en un entorno de tratamiento enriquecido y estimulante.

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