Donna Oakey comenzó su carrera en Antelope Valley Medical Center en 1986, empezando como empleada de facturación y ascendiendo después a un puesto directivo. La mañana del 20 de enero de 2015, Donna se estaba levantando para ir a trabajar cuando sintió algo diferente. Donna sufrió un aneurisma cerebral y su amiga llamó inmediatamente al 911. Donna sufrió un ictus hemorrágico y pasó el mes siguiente en el hospital UCLA bajo un coma inducido médicamente.
Donna pasó a recibir cuidados agudos de rehabilitación en otro centro hasta que ingresó en el programa de hospitalización residencial de Centre for Neuro Skills en Bakersfield, California, en mayo de 2015. Cuando Donna comenzó la rehabilitación posaguda en el CNS, su nivel de lectura era el de un niño de segundo grado, estaba confinada a una silla de ruedas y su memoria era limitada.
Donna apenas recuerda sus primeras fases en el SNC, pero después de que se le colocara una nueva derivación para aliviar los fluidos y la presión del cerebro, sus progresos fueron notables.
"Una cosa que me sorprendió fue lo alegre que era el personal y el entorno del SNC. Siempre me hacía ilusión levantarme e ir a la clínica", afirma.
Disfrutaba de la proporción de 1 a 1 entre paciente y auxiliar de clínica en cada sesión de terapia, así como de las actividades de grupo en las que podía participar en el entorno residencial, como películas o noches de karaoke. En el CNS, los pacientes reciben terapia diaria en entornos clínicos mientras residen en instalaciones residenciales donde reciben atención las 24 horas del día, recuperando su ritmo de vida natural.
"Fue una experiencia muy educativa para mí. Aprendí mucho sobre la neuroplasticidad del cerebro y sus vías", recuerda Donna.
Tras siete meses de atención hospitalaria, Donna pasó al programa de tratamiento diurno de CNS en enero de 2016 y siguió recibiendo terapia tres días a la semana. Donna recuperó su capacidad para caminar, mejoró notablemente sus niveles de lectura y volvió a su rutina diaria. También volvió a aprender a conducir y comenzó a trabajar como voluntaria en su ciudad natal de Lancaster, California.
Un año más tarde, Donna volvió a trabajar con éxito en Antelope Valley como representante de admisiones. En marzo de 2024, Donna se jubiló después de 38 años de servir a su comunidad. Ella está emocionada de regresar al voluntariado comunitario y participar en su iglesia local.
"Me siento muy bendecida por salir de aquí sin ningún déficit o impedimento físico o cognitivo", dijo Donna.
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