Gerald Sanders disfrutaba del fin de semana con su familia cuando no se sintió bien e ingresó en el Marian Regional Medical Center de Dignity Health el 24 de marzo de 2024. Estaba deshidratado, vomitaba y tenía la tensión arterial elevada. Gerald sufrió un derrame cerebral a primera hora de la mañana siguiente.
"Para empezar a recuperarme, la mejor opción para mí era recibir cuidados intensivos y pasar a cuidados posagudos", dice Gerald.
Tres días después de su ictus, Gerald fue trasladado al Centro de Rehabilitación de Agudos de Arroyo Grande de Dignity Health. El ictus le afectó al lado izquierdo del cuerpo, a la capacidad de andar y le provocó visión doble. Gerald tardó sólo tres semanas en pasar de la silla de ruedas al andador. Podía vestirse y bañarse solo, pero aún tenía que progresar más.
El 29 de abril de 2024, Gerald empezó la terapia de rehabilitación posaguda en la clínica Centre for Neuro Skills de Los Ángeles. Gerald y su mujer, Beth, hacían el trayecto de 2 horas a Los Ángeles cada semana para que pudiera recibir terapia 5 días a la semana.
Gerald fortaleció las piernas y se centró en recuperar el equilibrio del lado izquierdo del cuerpo mediante fisioterapia. Utilizó la innovadora tecnología y los equipos del Sistema de Marcha y Equilibrio Zero-G de CNS para pasar del uso de un hemibalancín a un bastón. Gerald recuperó la fuerza en la cinta de correr y la bicicleta estática y caminó de forma independiente en pocos meses.
Gracias a la terapia ocupacional, Gerald recuperó la fuerza y la destreza en la mano izquierda. La terapia visual le ayudó a mejorar su visión doble y periférica. Gerald también aprendió a comprender sus complejas emociones mientras se recuperaba de su lesión cerebral mediante asesoramiento individual y en grupo.
"Puede que haya grandes hitos, pero hay muchas pequeñas cosas que tienes que volver a aprender en el proceso de recuperación", afirma Gerald.
En sólo cinco meses, Gerald se recuperó enormemente, superó sus déficits físicos y cognitivos y volvió a llevar una vida independiente. Su éxito se debe a la gran atención continuada que le prestaron médicos y terapeutas durante todo el proceso de rehabilitación. Desde que fue dado de alta del CNS, ha regresado a su ciudad natal en el condado de San Luis Obispo con su familia y está deseando volver a jugar al pickleball con sus amigos, volver a aprender a conducir y viajar.
"Ahora es tan independiente en comparación con cómo era al principio", dice Beth. "Ha sido toda una transformación".
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