Una noche de marzo de 2018, el exitoso ejecutivo musical Nuel Cho salió por Los Ángeles con tres amigos, dos de los cuales eran viejos conocidos de Corea, donde se crió. Después de unas horas poniéndose al día, los amigos esperaban los taxis para dirigirse a casa. Nuel insistió en que sus amigos subieran al primer grupo de taxis y él siguió caminando calle abajo para encontrar otro taxi. "Eso es lo último que recuerdo", dice Nuel.

La policía encontró a Nuel a las 10 de la mañana del día siguiente, después de que sufriera un traumatismo craneoencefálico con objeto contundente en el lado derecho de la cabeza.

Sorprendentemente, este consumado hombre de negocios no era ajeno a la realidad de las calles urbanas. En Corea, Nuel vivió incidentes en los que cree que influyeron las construcciones sociales de la cultura hip-hop coreana.

No obstante, Nuel siguió su pasión por la escena musical y se trasladó a Estados Unidos para asistir a la Universidad de Nueva York y hacer prácticas para el grupo de rap Gang Starr.
Nuel siguió ascendiendo en la escala empresarial de la industria, ocupando puestos en importantes sellos discográficos antes de conseguir su puesto actual como Vicepresidente de Sony Music Entertainment en Los Ángeles.

Tras el incidente, Nuel se estabilizó en un hospital y pasó un tiempo en el Instituto de Rehabilitación de California antes de empezar el tratamiento en el Centre for Neuro Skills de Los Ángeles. "Nuel tenía una coordinación de las extremidades superiores de leve a moderada y leves déficits visuales, perceptivos y motores oculares", explica Jessica Remenaric, gestora de casos del CNS. "Sus déficits cognitivos eran la mayor preocupación. Tenía dificultades para mantener la atención y la memoria, lo que afectaba a su capacidad general para resolver problemas."

Los terapeutas del CNS trabajaron con Nuel en estrategias de afrontamiento emocional y gestión adecuada de la frustración, así como en el tratamiento de una depresión mínima en terapia. "Al principio estaba a la defensiva y me mostraba agresivo", dice Nuel. Sin embargo, empezó a ver la rehabilitación como "un entrenamiento neuronal que permitió a mi cerebro disparar más rápido, lo que me llevó a un nuevo nivel."

Tras completar su programa en el CNS, Nuel ha vuelto a conducir y a vivir de forma independiente y también ha regresado a su puesto en Sony. Dice que uno de sus hitos clave fue completar un entrenamiento exigente hacia el final de su tratamiento.

"Fue una experiencia de humildad", señaló. "Me permitió redescubrirme a mí mismo. Pasé de ser una persona negativa a ser una persona inspirada, más positiva y abierta. Me di cuenta de que la vida no consiste en ganar o perder, sino en el equilibrio", reflexionó. "Estoy empezando a invertir tiempo en proyectos más significativos. Quiero hacer un cambio positivo en la industria musical".

Nuel también quiere utilizar su experiencia para educar a otros sobre las lesiones cerebrales traumáticas. Para ello, se le pidió que hablara en la Conferencia Anual de Medicina Física y Rehabilitación el 15 de septiembre en Los Ángeles. La conferencia se centró en la rehabilitación de lesiones traumáticas de la columna vertebral y cerebrales. El Dr. Mark Ashley, Director General de CNS, también compartió sus conocimientos sobre el "Tratamiento endocrino de las lesiones cerebrales" en el evento.

"No hay suficiente gente que conozca la lesión cerebral traumática, y quiero hacer todo lo que pueda para concienciar sobre ella", afirma Nuel.