Como director de una escuela primaria en Bakersfield, Ken Durbin ha sido un apasionado defensor de la educación de los jóvenes y ha estado muy implicado en la comunidad local durante los últimos 30 años. Pero el 2 de julio de 2020, Ken sufrió un derrame cerebral hemorrágico masivo en medio de la pandemia de COVID, que le provocó graves déficits físicos y cognitivos, como pérdida del habla, dificultades de visión y problemas de equilibrio.

Tras pasar unas semanas en un hospital de rehabilitación de Bakersfield, Ken pudo volver a casa con su mujer y sus seis hijos. El 24 de agosto de 2020, Ken comenzó un programa de tratamiento ambulatorio en la sede de Bakersfield del Centre for Neuro Skills, donde se creó un plan de neurorrehabilitación a medida para abordar las necesidades y objetivos únicos de Ken.

"Cuando llegué aquí por primera vez, me encantó toda la gente. Aunque no podía hablar ni andar, me han ayudado a hacer muchas más cosas de las que antes era capaz", dice Ken.

Cuando Ken llegó por primera vez al CNS, iba en silla de ruedas. A través de rigurosas sesiones de fisioterapia y terapia ocupacional, Ken pasó lentamente a utilizar un andador y ahora puede caminar sin ayuda. Tras volver a aprender a andar, Ken se inscribió en una carrera de 5 km con su hija. Tras meses de entrenamiento y ejercicio, Ken corrió con éxito una carrera de 5 km en diciembre de 2022.

"Ver todo el orgullo y la alegría en su cara después fue conmovedor. Estoy orgullosa de él y de sus progresos", dice su mujer, Amy.

Junto con la terapia diaria del habla, Ken fue el primer paciente del CNS Bakersfield en recibir un Lingraphica. Este dispositivo generador de habla ha ayudado a Ken a mejorar su comunicación, recuperación de palabras y habilidades del habla. A pesar de sus miedos iniciales a pedir en un restaurante o hablar en público, Ken ha recuperado su confianza e independencia en el mundo real.

Hoy en día, Ken está ansioso por compartir su viaje de recuperación del accidente cerebrovascular con el mundo y abogar por más educación y recursos para el accidente cerebrovascular. Tiene el honor de ser el superviviente de ictus destacado de la Marcha del Corazón de la Asociación Americana del Corazón del Condado de Kern 2023, compartiendo su historia con la multitud junto a Amy y David Harrington, Presidente y Director de Operaciones de CNS.

Además, Ken está trabajando con sus terapeutas y el personal clínico para poner en marcha el primer grupo de apoyo dirigido por supervivientes en la clínica CNS de Bakersfield.

"Hay tanta gente que no tiene recursos ni sabe cómo conseguir ayuda", dice Ken. "Realmente quiero ayudar a otras personas como yo".