Ávido nadador, Andrew Chi nadaba regularmente 3 km en el océano en Santa Mónica, California. Durante un típico baño en un caluroso día de verano de julio de 2023, Andrew perdió repentinamente la sensibilidad en el brazo izquierdo. Sufrió un ictus hemorrágico, que se produce cuando una arteria del cerebro pierde sangre o se rompe. Tras ser salvado en el océano por sus amigos, Andrew fue trasladado de urgencia al hospital para ser sometido a una craneotomía y permaneció en la UCI durante diez días. 

Tras unos meses de rehabilitación aguda y terapia a domicilio, Andrew acudió a la clínica de Los Ángeles del Centre for Neuro Skills. 

"Queríamos encontrar el programa más intensivo", dice Michael, el marido de Andrew. "Nos atrajo el entorno de terapia de grupo y la estructura que ofrecía CNS". 

Andrew llegó al CNS en silla de ruedas y con movilidad limitada en todo el lado izquierdo del cuerpo. Hoy camina de forma independiente con un bastón cuádruple. Su fisioterapeuta, Ron Canonigo, utilizó varios métodos y equipos de rehabilitación, incluido el sistema ZeroG Gait and Balance, para ayudar a Andrew a recuperar la fuerza, el equilibrio, la velocidad y la resistencia. El ZeroG sujeta a los pacientes a un arnés corporal unido a un carro motorizado que se desplaza por un riel montado en el techo, lo que permite a los pacientes practicar la marcha con seguridad. 

Ansioso por volver al agua, Andrew se apuntó a una clínica de surf adaptado de Santa Mónica llamada Life Rolls On. Esta organización sin ánimo de lucro anima a las personas con discapacidad a recuperar su independencia a través del deporte adaptado. 

"Ha sido un giro de 360º ver a Andrew surfear en las mismas aguas donde se lesionó", dice Ron. 

Cuando se cumple un año del ictus, Andrew sigue avanzando a pasos agigantados en su recuperación. Gracias a la terapia de rehabilitación cognitiva, la velocidad de procesamiento y la capacidad multitarea de Andrew han mejorado mucho. Poco a poco se reincorpora a su trabajo como Director Adjunto del Centro Fred Kiesner de Iniciativa Empresarial de la Universidad Loyola Marymount. 

Andrew y Michael atribuyen su positividad e inspiración a otros pacientes que han conocido a lo largo de su viaje. El diseño de la terapia de grupo del CNS permite a los pacientes apoyarse y aprender unos de otros.  

"Todos los días comemos con pacientes y familiares que hemos conocido en el CNS y con los que esperamos seguir en contacto para siempre", dice Andrew.  

Andrew aún tiene un largo camino de recuperación por delante, pero la pareja está entusiasmada por empezar a viajar de nuevo con su hija de 14 años y por seguir estableciendo vínculos con una nueva comunidad de surfistas y nadadores.