Durante casi una década, Chantal Singh dedicó su vida a cuidar de los demás como enfermera. Comenzó su carrera a los 21 años, obtuvo un máster, ocupó varios puestos de responsabilidad en el ámbito de la enfermería e impartió clases en un programa de formación en enfermería. Chantal se convirtió en enfermera itinerante en 2023 y abandonó su ciudad natal en Canadá para trabajar como enfermera en la unidad de cuidados intensivos pediátricos (PICU) de Ventura, California.  

El 20 de julio de 2024, apenas un mes después de cumplir 30cumpleaños , Chantal conducía de vuelta a casa tras terminar un turno de noche, cuando su vida dio un giro inesperado: fue embestida por un coche que venía en sentido contrario. Tuvo la suerte de no sufrir muchas lesiones físicas, pero el accidente marcó el comienzo de un largo camino hacia la recuperación de unos retos invisibles.  

En un primer momento, los médicos diagnosticaron a Chantal una conmoción cerebral, pero ella pronto se dio cuenta de que tenía dificultades para realizar las tareas cotidianas en casa. El accidente había afectado a sus funciones cognitivas, lo que repercutía en su velocidad de procesamiento, su funcionamiento ejecutivo, su seguridad en el hogar y su capacidad para valerse por sí misma de forma independiente. 

Como enfermera, Chantal sabía que tenía que defenderse por sí misma y empezó a buscar recursos con la ayuda de su padre. A través del Centro de Lesiones Cerebrales del Condado de Ventura, Chantal entró en contacto con el Centre for Neuro Skills (CNS). Durante su evaluación, se sintió escuchada y comprendida.  

«Mike me hizo todas las preguntas adecuadas», dijo Chantal. «Recuerdo que lloré. Me sentí muy valorada al sentirme por fin vista y reconocida».  

Cuatro meses después del accidente, Chantal ingresó en el Programa de Tratamiento Diurno del CNS en Los Ángeles. Chantal se centró en recuperar las habilidades que necesitaría para volver a ejercer como enfermera y recuperar su plena independencia. Su programa terapéutico personalizado se centró en la cognición, los problemas de visión, la destreza de la muñeca y el brazo, los problemas emocionales y la coordinación motora fina.  

«Tu plan de cuidados se basa en tus necesidades específicas. No es un plan genérico para todo el mundo», dijo Chantal. «Evaluaban constantemente mi progreso y en qué aspectos podían exigirme más».  

A medida que avanzaba el tratamiento, los terapeutas de Chantal modificaron las actividades para ayudarla a prepararse para volver al trabajo. Su terapeuta educativa, Rylie, diseñó tareas que permitieron a Chantal practicar el cálculo de dosis de medicamentos, la realización de varias tareas a la vez y su memoria. En terapia ocupacional, Chantal puso a prueba su destreza realizando inserciones de vías intravenosas en un brazo de maniquí. En estrecha colaboración con su terapeuta, Josie, también completó simulaciones de enfermería que reforzaron su memoria de trabajo y su capacidad para tomar decisiones, herramientas que sigue utilizando hoy en día. Esta rutina terapéutica estructurada en el CNS ayudó a Chantal a prepararse para afrontar los turnos de 12 horas a los que esperaba volver.  

«Una de las cosas que me hizo sentir como en casa fue la gente», dijo Chantal. «Se preocupaban por mí como persona. CNS fue, sin duda, mi círculo de apoyo».  

Chantal completó el programa de CNS en mayo de 2025, pero le resultó difícil desenvolverse en su día a día tras volver a casa. Poco a poco, fue recuperando su rutina y descubrió un nuevo ritmo de vida, aprendiendo a desenvolverse con un perro de asistencia y mudándose a su propio piso.  

En agosto de 2025, Chantal volvió a ejercer como enfermera en el Cedars-Sinai, cerrando así el círculo tras haber recibido allí asistencia tras el accidente.   

Chantal ha aprendido a valorar profundamente todas las cosas que ahora puede hacer y que hace dos años le resultaban imposibles, así como a todas las personas que la han ayudado a lo largo del camino. Caminar por el pasillo en la boda de su hermano y aprobar el examen de conducir fueron dos momentos especiales que antes le parecían inalcanzables.  

En el trabajo, también aporta una nueva perspectiva a los niños a los que cuida, esforzándose al máximo para hacerles más llevadera su estancia en el hospital. Como persona con una discapacidad invisible, Chantal espera que compartir su historia pueda ayudar a otros a sentirse menos solos. A través de su propia experiencia, ha aprendido que la recuperación va mucho más allá del hospital y que muchos retos no siempre son visibles para los demás.  

La recuperación, afirma, no termina cuando acaba la rehabilitación.  

«Cruzas la línea de meta», reflexionó Chantal. «Pero en realidad nunca se acaba».