Scott Buksa forjó una exitosa carrera gracias a su esfuerzo y su capacidad de liderazgo. Como presidente de Acme Car Shipping, impulsó el crecimiento de la empresa y construyó una vida centrada en su familia. Junto a su esposa, Patti, criaron a sus hijos y comenzaron a disfrutar de una nueva etapa como abuelos. 

El 21 de julio de 2023, la vida de Scott dio un giro inesperado. 

Esa mañana, mientras trabajaba desde casa, Scott sintió el peor dolor de cabeza que había tenido nunca, además de un dolor en la pierna izquierda. Patti supo que algo iba mal cuando él confundió la palabra «pierna» con «cama».   

«Supe enseguida que era un derrame cerebral», dijo Patti. Por casualidad, se encontraba en casa recuperándose de unas operaciones en el pie y el tobillo. 

Ella pidió ayuda y, 45 minutos después, a Scott le hicieron una tomografía computarizada. Los médicos confirmaron que había sufrido un ictus hemorrágico. Le intubaron y lo trasladaron en helicóptero a un centro de traumatología en Plano, donde le colocaron un drenaje ventricular externo (DVE) para aliviar la presión en el cerebro. A Scott le dieron un 50 % de posibilidades de sobrevivir y no recuerda los primeros 17 días de su hospitalización. Gracias a la rápida respuesta, Scott recibió tratamiento en las cuatro horas siguientes a la aparición de los síntomas, lo que contribuyó a su supervivencia. Pasó 21 días en la UCI neurológica, muchos de ellos en estado crítico, antes de ser trasladado a un hospital de rehabilitación y, posteriormente, recibir el alta para recibir asistencia sanitaria a domicilio. 

Scott comenzó el proceso de volver a aprender las habilidades básicas y a caminar de nuevo. Sin embargo, el ictus le provocó afasia, lo que afectó tanto a su capacidad de comunicación como a sus funciones cognitivas. Le costaba encontrar las palabras adecuadas, a menudo utilizaba la palabra equivocada o se quedaba bloqueado en una sola palabra o frase. Le resultaba difícil recordar los nombres de las personas, incluidos los de sus familiares. 

Patti estuvo a su lado todos los días durante su recuperación y descubrió el Centre for Neuro Skills (CNS). En septiembre de 2023, Scott comenzó el tratamiento diurno en la clínica del CNS en Dallas. Al inicio de la terapia, su nivel de lectura era de tercer curso, y la comunicación resultaba frustrante. Palabras sencillas, como «tenedor» o «cuchara», le resultaban increíblemente difíciles, y las emociones de Scott eran una montaña rusa ante estos nuevos retos. Pero su objetivo estaba claro desde el principio: quería volver al trabajo. 

Scott recibió terapia cinco días a la semana en el CNS, donde se centró en recuperar sus habilidades cognitivas, el habla y la confianza en sí mismo. La terapia constante y la repetición diaria mejoraron poco a poco su capacidad para expresarse y mantener una conversación. Hablar con otros pacientes fue fundamental para ayudarle a mantener la motivación, y fue viendo cómo progresaba con el tiempo. 

Al finalizar el programa, Scott alcanzó los objetivos de su terapia cognitiva. Recuerda un momento especial en el que su terapeuta de rehabilitación cognitiva, Debbie, y un grupo de terapeutas aplaudieron para celebrar que había completado todos los niveles del módulo cognitivo. Scott recibió el alta del CNS el 29 de enero de 2024.  

Al mes siguiente, volvió al trabajo como socio director, lo que le permitió seguir involucrado en su negocio mientras continuaba con su recuperación. La transición exigió paciencia, ya que tuvo que volver a familiarizarse con algunos aspectos del negocio y adaptarse a un nuevo ritmo. También volvió a conducir por su cuenta, a viajar con su familia y retomó actividades como el golf. 

«Pasé por todo tipo de emociones», dijo Scott. «Pero cuando empecé a entender las cosas de nuevo y a conectar con la gente, eso me llenó de alegría». 

Ahora Scott afronta la vida con un mayor sentido de gratitud, aprecio y conexión. Se esfuerza por expresar su agradecimiento con más frecuencia y por apoyar a los demás de forma significativa. Visita regularmente al hospital, al equipo de emergencias médicas y al personal de enfermería que contribuyó a su recuperación. 

El 1 de junio, Scott se jubiló y ahora está trabajando en la creación de una plataforma para compartir su historia y ofrecer ayuda a otras personas que han sufrido un ictus. Su experiencia ha cambiado no solo su forma de trabajar, sino también su forma de vivir y de relacionarse con las personas que le rodean.