A los 26 años, la vida de Evan Folan cambió en un instante. Una lesión cerebral traumática y una larga recuperación transformaron la forma en que se veía a sí mismo y a su futuro. A lo largo de años de rehabilitación, Evan descubrió el poder de la conexión, la narración de historias y la comunidad. La terapia se convirtió en una misión, lo que le llevó a defender a las personas que viven con lesiones cerebrales y a dar voz a quienes a menudo pasan desapercibidos y no son escuchados.

Antes de su lesión, la vida de Evan estaba marcada por la ambición y el dinamismo. Estudió en la Universidad Cristiana de Texas, donde formaba parte del equipo de saltos de trampolín y se licenció en Periodismo Audiovisual. Consiguió el trabajo de sus sueños como presentador de noticias de fin de semana y reportero de la ABC en El Paso antes de mudarse a Los Ángeles en 2018.

El 23 de julio de 2019, todo cambió. Mientras conducía por la autopista, una rueda se desprendió de un camión articulado y atravesó el parabrisas de su coche. Evan sufrió fracturas en el cuello, una fractura de cráneo y una hemorragia cerebral grave. Pasó dos días en coma antes de despertar en el Hospital del Condado de Los Ángeles, donde comenzó un largo y complejo proceso de rehabilitación.

Cuando regresó a Texas, a Evan le costó mucho aceptar sus lesiones. Seguía padeciendo dolores persistentes en el cuello y las manos, fatiga cognitiva y dolores de cabeza diarios. Un evaluador del Centre for Neuro Skills (CNS) lo visitó y se dio cuenta rápidamente de que necesitaba una terapia continuada y estructurada.

Evan fue admitido en el programa de neurorrehabilitación de CNS y asistió a sesiones de terapia ambulatoria en la clínica de Fort Worth antes de incorporarse al programa de hospitalización en CNS Los Ángeles en diciembre de 2020. La experiencia de la hospitalización le permitió centrarse por completo en su recuperación.

Aprovechando su experiencia en el mundo de la radiodifusión, el equipo terapéutico de Evan incorporó ejercicios de periodismo simulado a su rehabilitación cognitiva. Uno de los terapeutas le animó a entrevistar a otros pacientes para reforzar su memoria a corto plazo y sus habilidades de procesamiento. Evan bautizó el proyecto como «Brain to Brain», un concepto que más tarde se convertiría en el podcast que sigue presentando en la actualidad.

«Eso es lo que más me gustó de CNS», comentó Evan. «Personalizaron mi rehabilitación. Los terapeutas me escucharon y elaboraron un plan que se adaptaba a mis necesidades».

Pasó a recibir terapia ambulatoria y aprendió a desenvolverse en entornos de la vida cotidiana que a menudo le resultaban abrumadores, como los supermercados y otros lugares con un alto nivel de estímulos.

Evan se mudó a Puerto Rico en diciembre de 2024, en busca de un nuevo comienzo y una nueva identidad más allá de su lesión cerebral. Se sintió atraído por la defensa de las causas sociales. Evan lanzó «Toro & Tides», una marca de ropa diseñada para dar visibilidad a las discapacidades invisibles, y reactivó el podcast «Brain to Brain» para crear un espacio en el que las personas con lesiones cerebrales, los cuidadores y los profesionales pudieran compartir sus experiencias. También publicó un libro, *Forgetting to Remember: A Story of Survival, Identity, and Starting Over* (Olvidar para recordar: una historia de supervivencia, identidad y un nuevo comienzo), basado en los diarios que escribió a lo largo de su recuperación.

Evan asistió recientemente a la Conferencia Nacional y al Día de Concienciación de la Asociación Americana de Lesiones Cerebrales, celebrados en Washington, D.C., donde se reunió con otros supervivientes, compartió su historia y defendió la causa en el Capitolio.

En la actualidad, Evan vive con su novia, su hermano y su cuñada. Sigue padeciendo pérdida de memoria a corto plazo, migrañas y fuertes dolores de cabeza, pero mantiene una gran motivación. Evan espera seguir ampliando sus iniciativas de defensa y sensibilizando sobre las lesiones cerebrales.

«Me despojaron de todo lo que era antes», dijo Evan. «Ahora estoy aprendiendo a construir algo nuevo».