Las investigaciones demuestran que una nutrición adecuada puede ayudar a mejorar y acelerar la recuperación cerebral. Es probable que tengas que modificar tu dieta para favorecer el proceso de recuperación de tu lesión cerebral.

Tanto si se encuentra en proceso de recuperación como si es cuidador de alguien que lo está, su camino hacia la rehabilitación es un proceso holístico. En elCentre for Neuro Skills (CNS), hemos descubierto que un estilo de vida orientado a la recuperación también debe tener en cuenta cómo influye en él una nutrición adecuada. Este artículo explora cómo una nutrición y una dieta adecuadas pueden guiar su recuperación tras un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral, respaldado por prácticas basadas en la evidencia.

La ciencia de la nutrición tras un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral

Nutrición en la recuperacióntras un accidente cerebrovascular
Tras un accidente cerebrovascularisquémico (cuando se bloquea el flujo sanguíneo al cerebro) o hemorrágico (cuando se produce una hemorragia en el cerebro), el cerebro entra en una fase de mayor vulnerabilidad. El tejido cerebral que rodea la zona dañada puede participar en la neuroplasticidad durante la recuperación, reconfigurándose para reconstruir su función. 

Investigaciones recientes en el campo emergente de la neuronutrición sugieren que la nutrición desempeña un papel clave en la recuperación tras un accidente cerebrovascular. «La recuperación de los déficits neurológicos tras un accidente cerebrovascular isquémico [...] depende en gran medida de la capacidad del cerebro para reorganizar sus circuitos neuronales no dañados» (Ciancarelli et al.). El estudio de 2024 destaca cómo un estado nutricional deficiente está relacionado con peores resultados.

La desnutrición es común después de un accidente cerebrovascular por varias razones:

• Disfagia (dificultad para tragar)
• Reducción del nivel de conciencia, lo que limita la respuesta del cuerpo a las señales de hambre.
• Déficits cognitivos, que le hacen olvidar preparar la comida o comer a la hora de las comidas.
• Limitaciones de movilidad que restringen su capacidad para preparar comidas de forma independiente.

Si usted está desnutrido al ingresar en el hospital después de un accidente cerebrovascular, corre un mayor riesgo de sufrir peores resultados funcionales y mortalidad (Dziewas et al.).

Un metaanálisis reciente reveló que los niveles sanguíneos de nutrientes específicos en pacientes con accidente cerebrovascular diferían significativamente en comparación con los controles, lo que subraya la relación entre un estado nutricional deficiente y los déficits de recuperación (Broersen et al).

Nutrición en lesiones cerebrales traumáticas
En las lesionescerebrales traumáticas (TBI), las demandas metabólicas del cerebro pueden cambiar. La lesión desencadena inflamación y estrés oxidativo, lo que requiere que el cuerpo gaste más energía durante la recuperación. 

En este contexto, la nutrición específica es importante. Una revisión de 2023 sobre la malnutrición en pacientes con TCE concluye: «En aquellos con lesiones cerebrales moderadas a graves, la optimización nutricional... es un campo de interés emergente para mitigar las lesiones cerebrales secundarias y promover la recuperación celular» (Poblete et al.).

Otra revisión exhaustiva hace hincapié en que la nutrición tras un traumatismo craneoencefálico debe tener en cuenta no solo las calorías y las proteínas, sino también los micronutrientes, la función del eje intestino-cerebro y el momento en que se proporciona el apoyo nutricional (Nwafor et al.).

¿Por qué es importante para usted
¿Qué significa todo esto para usted o su ser querido en recuperación? Significa que su dieta y plan nutricional para la recuperación de un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral traumática deben ir más allá de las pautas genéricas. Debe tener en cuenta lo siguiente:

• Energía y proteínas adecuadas para favorecer la reparación y la reconexión del tejido neural.
• Micronutrientes (vitaminas, minerales, ácidos grasos omega-3) que favorecen la antiinflamación, la defensa antioxidante y la neuroplasticidad.
• Hábitos alimenticios que favorecen la salud cardiovascular y reducen el riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular.
• Asistencia personalizada para los retos específicos a los que se enfrenta.

Al integrar la nutrición en tu proceso de rehabilitación, alineas tu alimentación con tu terapia, haciendo que cada comida sea un paso significativo en tu camino.

Principios dietéticos básicos para la recuperación

Tu plan nutricional puede ser diferente al de otras personas. A la hora de elegir alimentos que favorezcan la recuperación cerebral y tras un ictus, debes guiarte por cuatro principios básicos. 

Haga hincapié en los alimentos integrales, sin procesar y ricos en nutrientes
Tanto para la recuperación de un accidente cerebrovascular como de un traumatismo craneoencefálico, sus comidas deben centrarse en alimentos reales. Reduzca los alimentos procesados, las grasas saturadas y trans, y el exceso de sal. Estos afectan a la presión arterial, el colesterol y los resultados de la recuperación («Diez consejos para cambiar su dieta»).

Asegúrese de ingerir suficientes proteínas
Su cerebro y su cuerpo se encuentran en modo de reparación, lo que puede requerir más proteínas. Una ingesta adecuada de proteínas ayuda a reconstruir las células y favorece su terapia. Si se está recuperando de un traumatismo craneoencefálico, las pautas nutricionales hacen hincapié en satisfacer su mayor gasto energético y en optimizar las proporciones de macronutrientes (El Foutat et al). 

Apoye la salud cardiovascular
Reducir el riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular forma parte de su estrategia nutricional. Céntrese en los alimentos que previenen los accidentes cerebrovasculares, como los cereales integrales, las legumbres, los productos frescos, el sodio moderado y las grasas saturadas reducidas. Ciertas dietas, como la mediterránea, la DASH o la MIND, pueden ser beneficiosas.

Controle la hidratación, la digestión y la absorción de nutrientes
Los problemas para tragar, la fatiga cognitiva, los medicamentos y los cambios gastrointestinales pueden afectar su ingesta o absorción. Especialmente al principio de la recuperación, su dieta debe anticipar estos desafíos y garantizar un aporte adecuado de líquidos y nutrientes.

Consideraciones especiales y retos

La nutrición puede convertirse en un reto cuando te estás recuperando de un derrame cerebral o una lesión cerebral. Hay varios factores médicos, físicos y psicológicos que pueden limitar o interferir en tu capacidad para comer bien.

• Dificultad para masticar o tragar: Es posible que sufradisfagia u otras alteraciones cognitivo-motoras que afecten a la alimentación. Su tratamiento nutricional puede adaptarse a estos retos mediante alimentos con textura modificada, líquidos ricos en proteínas y comidas supervisadas.
  
  
• Fatiga cognitiva, disminución del apetito, depresión:Las lesiones cerebralespueden provocar problemas mentales y emocionales que afectan al apetito y la motivación. Es posible que observe que su ser querido se salta comidas o elige alimentos procesados poco saludables. La integración de apoyo conductual o la derivación a un dietista pueden ayudar a abordar este problema.
  
  
• Comorbilidades:Si ha sufrido un accidente cerebrovascular, es posible que también padezca otras enfermedades crónicas como hipertensión, diabetes o colesterol alto, todos ellos factores de riesgo cardiovascular. Su dieta para recuperarse del accidente cerebrovascular debe equilibrar la nutrición necesaria para la recuperación con la reducción del riesgo de sufrir otro episodio. Esto significa evitar el consumo excesivo de sodio y los alimentos ultraprocesados.
  
  
• Problemas gastrointestinales: sise está recuperando de un traumatismo craneoencefálico o un accidente cerebrovascular grave, la reducción de la motilidad gástrica puede dificultar la absorción de nutrientes. Un estudio de 2023 sugiere abordar este problema mediante la alimentación enteral si se encuentra en las primeras etapas de la recuperación (Ganesh et al).
  
  
• Fase de recuperación: Enla fase aguda hospitalaria, la prioridad es prevenir la desnutrición y favorecer la curación básica. En la fase subaguda/de rehabilitación, se hace hincapié en la neuroplasticidad y la rehabilitación física. Y en la fase crónica, se pasa a centrarse en el mantenimiento, la prevención de recaídas y la salud cerebral a largo plazo. 

Como cuidador, debe supervisar la entrega de las comidas, asegurarse de que estas se ajusten al plan, coordinarse con los terapeutas y dietistas, e integrar las conversaciones sobre nutrición en el proceso de recuperación más amplio.

Planificación y estrategias alimentarias

A continuación, le ofrecemos algunas sugerencias prácticas para implementar su plan nutricional para la recuperación tras un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral traumática en su vida diaria.

Paso 1: Establecer el estado nutricional de referencia
Su dieta debe adaptarse a sus necesidades en cada etapa de la recuperación. Colabore con un dietista para evaluar los detalles que pueden afectar a sus necesidades nutricionales, entre ellos:

• Historial de peso
• Masa muscular
• Capacidad para consumir determinados alimentos. 
• Laboratorios nutricionales 
• Su plan de rehabilitación general

Paso 2: Elabora comidas basadas en los grupos de alimentos clave

Aquí tienes un ejemplo de cómo puede ser un día completo de comidas:

• Desayuno:Avena con arándanos, semillas de lino, almendras picadas, yogur desnatado o leche vegetal.
• A media mañana:palitos de zanahoria y hummus o una manzana pequeña, con un puñado de nueces.
• Almuerzo:Salmón a la parrilla, quinoa, brócoli al vapor y boniato asado. Rociar con aceite de oliva y limón.
• Merienda:yogur griego o cualquier alternativa proteica como tofu con frutos del bosque.
• Cena:Pechuga de pollo, ensalada de espinacas y col rizada con aceite de oliva y tomates cherry, arroz integral.
• Por la noche:infusión de hierbas. Si es necesario, un tentempié de textura suave para facilitar la deglución, como un batido de plátano, espinacas y mantequilla de frutos secos.

Paso 3: Modifique según sea necesario
Es posible que necesite adaptaciones especiales. Colaborar con su terapeuta y un dietista le garantiza que satisfará sus necesidades nutricionales.

Por ejemplo, si tiene disfagia, es posible que necesite triturar los alimentos. Es posible que necesite suplementos nutricionales líquidos. Si tiene poco apetito, puede ser útil comer cinco o seis comidas más pequeñas a lo largo del día en lugar de tres comidas abundantes. 

¿Qué pueden hacer los cuidadores para ayudar?
Como cuidador, debe coordinarse con el equipo de rehabilitación y el dietista de su ser querido para asegurarse de que el plan de comidas se ajuste a las terapias. Los terapeutas pueden integrar la educación nutricional en las sesiones, reforzando la relación entre lo que come su ser querido y cómo se mueve y piensa.

Seguimiento, personalización y supervisión

La nutrición no es un ámbito aislado. En CNS, descubrirá que los mejores resultados se obtienen cuando se integran la dieta, la terapia,la neurorrehabilitacióny el apoyo psicosocial. Al alinear su plan de nutrición con su plan terapéutico, podrá maximizar el impulso de la recuperación.

El seguimiento de tu progreso garantiza que tu dieta favorezca la recuperación en cada etapa. Esto incluye:

• Evaluar regularmente tu peso y composición corporal para detectar pérdida muscular o aumento de grasa.
• Programar análisis de laboratorio periódicos para detectar nutrientes clave como la vitamina D, las vitaminas del grupo B y el hierro.
• Observar cómo estás comiendo y si los cambios en tu dieta son efectivos.
• Seguimiento de cómo influye la ingesta nutricional en los resultados de la terapia

Con el tiempo, su enfoque debe cambiar hacia el mantenimiento a largo plazo y la prevención de accidentes cerebrovasculares. Dado que sus necesidades son únicas, trabaje en estrecha colaboración con su dietista para personalizar su plan en función de su tipo de lesión, afecciones médicas, programa de terapia y preferencias personales. 

Estudios de casos / Aspectos destacados de las pruebas

En CNS, nuestrosproyectos de investigacióntienen como objetivo desarrollar enfoques que mejoren la recuperación. Entendemos que la nutrición es una parte importante de su camino hacia la recuperación y basamos nuestros servicios en la evidencia y la investigación científica. 

En uno de nuestros estudios,«Traumatic Brain Injury and the Gut Microbiome» (Lesiones cerebrales traumáticas y la microbiota intestinal), nuestrosinvestigadores y equipos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas y la Universidad Texas A&M estudiaron cómo la salud intestinal afecta a las personas que se recuperan de lesiones cerebrales graves. Tras una lesión cerebral traumática, el equilibrio de las bacterias en el intestino puede verse alterado, lo que provoca inflamación y otros problemas de salud, dificultando la recuperación. 

Dado que lo que comes influye directamente en tus bacterias intestinales, nuestro estudio analiza si los prebióticos pueden ayudar a restablecer ese equilibrio. Al mejorar la salud intestinal mediante una nutrición específica, esperamos reducir la inflamación en el cerebro y disminuir los síntomas a largo plazo, ofreciéndote otra forma de curarte más allá de la terapia tradicional.

Recuperación tras un accidente cerebrovascular
En la revisión sistemática y el metaanálisis de los niveles de nutrientes en sangre en pacientes con accidente cerebrovascular, los investigadores descubrieron que un estado inadecuado de micronutrientes (como niveles bajos de vitamina B12, folato y vitamina D) se correlaciona con un peor resultado tras el accidente cerebrovascular (Broersen et al). Otra revisión de 2023 descubrió que la malnutrición es un problema común entre los pacientes con accidente cerebrovascular, y que el estado nutricional puede ser un predictor independiente de los resultados de la rehabilitación (Sguanci et al). 

En conjunto, estos estudios ponen de relieve la importancia de la nutrición. Es necesario satisfacer las necesidades nutricionales no solo para sobrevivir, sino también para recuperar una mayor independencia y reducir el riesgo de sufrir un segundo episodio.

Riesgos, conceptos erróneos y precauciones

En lo que respecta a la nutrición, es importante comprender los riesgos, los conceptos erróneos y las precauciones que conlleva. Algunos ejemplos de ello son:

• Mito: existe un «alimento mágico» que cura el cerebro. Ningúnalimento por sí solo puede restaurar la función cerebral. La recuperación depende de una dieta equilibrada, una terapia estructurada y un estilo de vida saludable en general. Los planes de nutrición personalizados son más eficaces que los protocolos genéricos.
  
  
• Riesgo: pasar por alto las afecciones de salud existentes.Las comorbilidades como la hipertensión arterial, la diabetes y el colesterol deben seguir controlándose. Incluso los alimentos ricos en nutrientes, como el pescado graso o los frutos secos, pueden necesitar ajustes si se padecen problemas renales o metabólicos.
  
  
• Precaución: Seguir dietas de moda o extremadamente restrictivas.Las dietas de moda pueden reducir las calorías esenciales y la ingesta nutricional. Consulte siempre a su neurólogo, especialista en rehabilitación y dietista antes de realizar cambios importantes.

Lo más importante

Tu proceso de recuperación cerebral y tras un ictus incluye cada comida, cada bebida y cada tentempié que tomas. Al adoptar una dieta específica para la recuperación tras un ictus, rica en alimentos que favorecen la curación del cerebro, le proporcionas a este los nutrientes que necesita para reconectarse, reconstruirse y prosperar. 

En el Centro de Neuro Skills, encontrará apoyo en servicios de rehabilitación especializados y le ayudaremos a lograr una curación holística a través de su estilo de vida, nutrición y entorno de recuperación. 

Reconsidere su visión de la rehabilitación.Póngase en contacto con nosotrospara obtener más información sobre cómo podemos ayudarle a usted o a su ser querido en su recuperación. 

Obras citadas

Broersen, L.M., et al. «PARA LA RECUPERACIÓN DE PACIENTES CON ACCIDENTE CEREBROVASCULAR: REVISIÓN SISTEMÁTICA Y METAANÁLISIS».Clinical Nutrition ESPEN, diciembre de 2023, www.clinicalnutritionespen.com/article/S2405-4577%2823%2901950-2/fulltext.

Ciancarelli, Irene, et al. «Neuronutrición y su impacto en la neurorrehabilitación tras un accidente cerebrovascular: modulación de la plasticidad a través de la dieta».MDPI, Multidisciplinary Digital Publishing Institute, 30 de octubre de 2024, www.mdpi.com/2072-6643/16/21/3705.

Dziewas, Rainer. «Nutrición en el tratamiento del ictus agudo: motivos para reflexionar».The Lancet Neurology, 24 de febrero de 2022, www.thelancet.com/journals/laneur/article/PIIS1474-4422(22)00078-3/. 

El Foutat, S. et al. (2024). «Recomendaciones nutricionales para el tratamiento de los traumatismos craneoencefálicos». En: Mohamed, W. (eds)Nutrición y traumatismo craneoencefálico (TCE).Neurociencias nutricionales. Springer, Singapur. https://doi.org/10.1007/978-981-97-6341-2_16

Ganesh, Shahmini, et al. (2023). «Nutrition therapy in critically ill patients with traumatic brain injury» (Terapia nutricional en pacientes críticos con traumatismo craneoencefálico). Human Nutrition & Metabolism. 25de septiembre de 2023. https://doi.org/10.1016/j.hnm.2023.200219.

Nwafor, Divine, et al. «Apoyo nutricional tras una lesión cerebral traumática: una revisión exhaustiva». Investigación exploratoria e hipótesis en medicina, vol. 000, n.º 000, 15 de agosto de 2022, pp. 000-000, https://doi.org/10.14218/erhm.2022.00086.

Poblete, Roy A., et al. «Optimización de la nutrición tras una lesión cerebral: consideraciones mecánicas y terapéuticas».MDPI, Multidisciplinary Digital Publishing Institute, 17 de septiembre de 2023, www.mdpi.com/2227-9059/11/9/2551.

Sguanci, Marco, et al. «Evaluación nutricional en pacientes con accidente cerebrovascular: una revisión de las evaluaciones integrales en todas las fases de la enfermedad».Clinical Nutrition Open Science, vol. 52, diciembre de 2023, pp. 151-159, https://doi.org/10.1016/j.nutos.2023.10.010. 

«Diez consejos para cambiar tu dieta después de un derrame cerebral».Cleveland Clinic Health, septiembre de 2023, https://health.clevelandclinic.org/diet-after-stroke.